ความแพร่หลายของรายการลามกญี่ปุ่นเป็นปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับจำนวนประชากรที่ลดลงมากกว่าหนึ่งในสามนับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 จำนวนประชากรที่ลดลงนี้เป็นปัจจัยสำคัญในเศรษฐกิจที่ตกต่ำของญี่ปุ่น ซึ่งได้รับผลกระทบจากการลดลงของสังคมและสถาบัน นอกจากนี้ ผู้หญิงเกือบครึ่งของประเทศและผู้ชาย 1 ใน 5 ต่อต้านการมีเพศสัมพันธ์ และคนญี่ปุ่นมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์เป็นสาวพรหมจารี
ตัวอย่างล่าสุดคือความพยายามของรัฐบาลญี่ปุ่นในการลบหนังโป๊ออกจากร้านค้า ในปี 2550 รัฐบาลได้ใช้มาตรา 175 กับนักวาดการ์ตูน Suwa Yuuji ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานเผยแพร่เนื้อหาที่ "ไม่เหมาะสมและโจ่งแจ้ง" ผ่านงานศิลปะของเขา เขาถูกปรับ Y=500,000 แต่อุทธรณ์ประโยค โดยอ้างว่างานศิลปะของเขาไม่ชัดเจนเท่าเนื้อหาที่หาได้ฟรีทางออนไลน์ ศาลฎีกาของญี่ปุ่นปรับเพิ่มเป็นสองเท่า โดยเพิ่มจาก Y=50,000 เป็น 1.5 ล้าน Y=1.5 ล้าน
อุตสาหกรรมภาพอนาจารของญี่ปุ่นนั้นแตกต่างจากประเทศตะวันตกอย่างมาก ดาราคลิปโป๊ญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง และมีผู้ชายเพียงไม่กี่คนที่ทำงานเต็มเวลาในอุตสาหกรรมนี้ เป็นผลให้นักแสดงชายส่วนใหญ่ไม่ค่อยสร้างชื่อในวงการนี้มากนัก โชคดีที่วัฒนธรรมของสื่อลามกญี่ปุ่นเติบโตอย่างรวดเร็ว และจำนวนผู้ชายญี่ปุ่นในอุตสาหกรรมก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
ความนิยมของวิดีโอโป๊ญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากคนญี่ปุ่นจำนวนมากขึ้นเริ่มตระหนักถึงลักษณะทางเพศของไอดอลของพวกเขา แม้ว่าสื่อลามกของตะวันตกจะมีเนื้อหาที่เน้นความฮาร์ดคอร์แต่เน้นย้ำว่าฉากโป๊ญี่ปุ่นนั้นละเอียดอ่อนกว่ามาก บ่อยครั้งที่ผู้หญิงร้องไห้ระหว่างมีเซ็กส์ แต่ตัวละครชายไม่ค่อยส่งเสียงใดๆ นอกจากวิดีโอโป๊แล้ว ประเทศในเอเชียอื่น ๆ อีกหลายประเทศก็ห้ามดูหนังโป๊เช่นกัน
แม้ว่าผู้ชายญี่ปุ่นจะไม่เป็นที่รู้จักในเรื่องความชอบเรื่องสื่อลามก แต่พวกเขาก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าผู้หญิงของพวกเขากำลังดูวิดีโอโป๊ อันที่จริงพวกเขาไม่รู้เรื่องแนวนี้เลยจนกระทั่งเจอหนังโป๊ญี่ปุ่น วิดีโอโป๊ญี่ปุ่นต่างจากหนังโป๊ตะวันตกมักจะดูโจ่งแจ้งและน่าวิตกมากกว่าภาพยนตร์ตะวันตก จึงไม่น่าแปลกใจที่ผู้ชายญี่ปุ่นสนใจหนังประเภทนี้ แต่ในขณะที่ผู้ชายตะวันตกมักจะระมัดระวังเกี่ยวกับเนื้อหาของหนังโป๊ แต่ผู้หญิงจำนวนมากในประเทศกลับพบว่าพวกเธอน่าดึงดูดใจและเต็มใจที่จะแบ่งปันชีวิตส่วนตัวกับพวกเธอ
แม้ว่าสื่อลามกญี่ปุ่นจะผิดกฎหมายในหลายประเทศ แต่ก็ยังแพร่หลายอยู่ ตามรายงานของ BBC เกือบ 64 เปอร์เซ็นต์ของหนุ่มสาวชาวญี่ปุ่นไม่ได้มีความสัมพันธ์และไม่เคยออกเดท อย่างไรก็ตาม ในบางประเทศ กฎหมายการเซ็นเซอร์ไม่ได้ป้องกันการเผยแพร่ภาพยนตร์เหล่านี้ ตราบใดที่เนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ไม่มีภาพทางเพศที่โจ่งแจ้ง ในประเทศอื่นๆ กฎหมายการเซ็นเซอร์ไม่ครอบคลุมถึงภาพยนตร์เหล่านี้
ในญี่ปุ่น อุตสาหกรรมสื่อลามกของญี่ปุ่นมีมานานกว่า 60 ปีแล้ว ปัจจุบันมีสื่อลามกสองประเภทหลัก: ประเภท 'แก่กว่า' และประเภท 'อายุน้อย' ในขณะที่อดีตนั้นเป็นผู้ใหญ่ที่สุดในสองคน แต่อย่างหลังนั้นเป็นที่นิยมมากที่สุดในญี่ปุ่น ประเภทนี้รวมถึง 'หนังโป๊เก่า' – หนังโป๊ 'เก่ากว่า' เป็นหมวดหมู่ที่กลายเป็นอุตสาหกรรมบันเทิงญี่ปุ่นที่เติบโตเร็วที่สุดในทศวรรษที่ผ่านมา
สื่อลามกญี่ปุ่นไม่เพียงแต่เป็นที่นิยมในหมู่ผู้หญิงเท่านั้น แต่ยังเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ชายอีกด้วย เวอร์ชั่นผู้ชายของประเภทนี้มาจากวิดีโอสำหรับผู้ใหญ่ของญี่ปุ่น ในญี่ปุ่น การดูและแบ่งปันภาพยนตร์เหล่านี้เป็นเรื่องใหญ่ พวกเขากลายเป็นที่นิยมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและถือเป็นภาพโป๊ 'สำหรับผู้ใหญ่' วิดีโอเหล่านี้จำนวนมากมีภาพอวัยวะเพศของผู้ชาย ซึ่งผิดกฎหมายในบางประเทศ
หนังโป๊ญี่ปุ่นเวอร์ชั่น 'อนาจาร' มักเป็นไปตามกฎหมายของประเทศ ประมวลกฎหมายอาญาของญี่ปุ่นห้ามการแจกจ่ายเนื้อหาที่ "ไม่เหมาะสม" นี่ไม่ได้หมายความว่าหนังโป๊ญี่ปุ่นนั้นผิดกฎหมายอย่างสิ้นเชิง นอกจากนี้ บางคนอาจมองว่าเซ็กซี่ เวอร์ชันอนิเมะและมังงะประเภทนี้มุ่งเป้าไปที่คนหนุ่มสาวเป็นหลัก อย่างไรก็ตามสำหรับผู้ใหญ่ก็ไม่ใช่เรื่องร้ายแรง